Názvem magnetické materiály se označují takové materiály, pro jejichž využití jsou rozhodující jejich magnetické vlastnosti. Skupina magnetických materiálů zahrnuje mnohé materiály s rozmanitým složením a s různou strukturou, které se využívají v elektrotechnických oborech k výrobě různých součástí strojů, přístrojů a zařízení. Ve všech těchto případech mají magnetické materiály nezastupitelnou funkci.

U magnetických materiálů jsou nejdůležitější jejich magnetické vlastnosti. Požadavky na hodnoty jejich parametrů jsou však často protichůdné a závisejí na tom, k jakému účelu má být materiál použit. Kvalita magnetického materiálu se obvykle posuzuje podle celého souboru parametrů; v úvahu se bere i jejich závislost na různých provozních činitelích. Do tohoto souboru patří i parametry fyzikální, elektrické, tepelné a mechanické. Velký význam mají i technologické vlastnosti, které rozhodují o zpracovatelnosti materiálu; při zpracování a využití magnetických materiálů je nezbytné přihlížet k ekonomickým požadavkům.

Technická praxe klade na magnetické materiály stále nové a náročnější požadavky. To podmiňuje výzkum, vývoj a výrobu nových materiálů. Teoretickým základem při výzkumu nových magnetických materiálů je fyzika pevných látek. Fyzika magnetických jevů je samostatným oborem v rámci fyziky pevných látek. Na vlastní výrobě magnetických materiálů se nejvýznamněji podílí hutnický průmysl.

Ve vývoji magnetických materiálů se projevují všechny směry vývoje vztahující se k materiálové základně elektrotechniky jako celku. Hledají se nové materiály s výrazně lepšími technickými vlastnostmi a zlepšují se technické a ekonomické parametry už existujících materiálů. Vlastnosti magnetických materiálů lze do značné míry řídit a to jak změnou složení, tak i změnou struktury.