Teplotní hystereze se dá nazvat také jako teplotní prodleva. Aby termostat, který má udržovat v místnosti určitou teplotu, neustále nespínal připojené vytápění, je u něj nastavena tzv. teplotní hystereze, tj. hodnota, o kterou musí teplota poklesnout pod nastavenou mez, aby termostat znovu sepnul.
Pokud má termostat hysterezi 0,5 K a je nastaven na teplotu 21°C, při dosažení této nastavené teploty vypne topení. Znovu jej zapne, až teplota poklesne o 0,5 K, tedy na 20,5°C. U většiny termostatů je tato hodnota pevně nastavená, u některých je uživatelsky nastavitelná. V praxi je optimální hystereze v rozsahu 0,5-1 K. Nižší nemá reálný přínos a vyšší už může mít negativní vliv na tepelnou pohodu a komfort vytápění.