#EH: Odpraveni elektřinou ve Spojených státech (Thomas Alva Edison)

Při představě, že dnes řešíme, zda není v elektroinstalaci málo proudových chráničů, je vzpomínka na tuto historii poněkud zvláštní. Ale i to je historie našeho oboru a nevidím důvod se o tom nezmiňovat  ...

Jaké to ohyzdné divadlo poskytuje poprava buď sekerou, nebo provazem, nebo gilotinou. Je něco hrozného v přípravách, které předcházejí popravě, od procitnutí odsouzence až k okamžiku, kdy ho sváží, aby ho odvezli na popraviště. Zvláště děsná je poprava oběšením; hrozný zápas se smrtí trvá mnohdy několik minut. Mnohem více se doporučuje poprava elektřinou. Počet matematický moderní vědy, pro který je třicet sekund věčností, může v libovolném okamžiku spustit kladivo, které spadne na knoflík upevněný na desce ...

Ilustrativní obrázek by ML.

Proud elektrický vykonal své dílo na bídném odsouzenci: můžete naň sáhnouti; zemřel ve svém loži a přece zaplatil svou pokutu lidstvu. Neměli jste hrůzu smrti, a žádná lidská ruka nemůže být obviňována, že se oddala provedení hnusného výkonu, nařízeného trestním řádem. Mnoho se psalo o popravě elektřinou ve Spojených Státech, ač nebyly přesné podrobnosti pohotově. Chci některé podat. Jednoho dne Hill, výtečný lidumil, gubernátor státu New York, přijal deputaci výboru lékařského spolku „Medico-Legal Society“, podporovanou silně Edisonem samým. Tato deputace byla vedena pp. Elbridgem a F. Gerrym. Předložila návrh zákona, dle něhož kat New Yorkský a jeho pacholci měli být odstraněni a nahrazeni proudem elektrickým. Ctihodný hodnostář přislíbil svou podporu a zvolal: „Jen kdyby nový systém byl přijat!“ Neboť třeba vědět, milý čtenáři, že v Americe jsou odsouzení k smrti mnohem četnější než kdekoli jinde. 

Více návrhů konkurovalo o cenu nejlepšího způsobu a v úvahu přijat byl návrh Dr. J. Bleyera. Přístroj je malá bouda, která má velkou podobnost se strážným domkem; může být vystavěn i rozebrán v krátkém čase. Ve výši ramen je jakýsi hřeb a provaz, které zabraňují odsouzenci činiti nejmenší pohyb. Pod bosýma nohama odsouzence je kovová deska; nad hlavou jsou dráty vodivé ve spojení s mocnou baterií. Kladivem se udeří na knoflík. Několik minut později přestalo srdce odsouzencovo bít na vždy a neposkytovalo odpor při pohledu na smrtelný zápas. V okamžiku se jeho krev srazila a několik kapek vstoupilo do mozku.

Edison se výhodně vyslovil o tomto systému; avšak navrhl změnu, podle které by odsouzenec zemřel, usadiv se na židli.